Sin embargo, uno de los compromisos más importantes de la universidad pública es generar una sensibilidad social en los estudiantes, que les permita en el futuro ser agentes del cambio hacia una sociedad más justa.

El papel de la universidad moderna trasciende a la simple función docente, caracterizada por la educación tradicional dentro del aula. Es su responsabilidad, el desarrollo equilibrado de sus tres funciones sustantivas: la docencia, la investigación y la extensión.

Más aún, tiene el compromiso de lograr una verdadera retroalimentación del proceso de generación del conocimiento —producto de su vinculación con la empresa—, que es donde éste se produce, con el proceso de aprendizaje dentro del aula.

Una de las estrategias más importantes para lograr este propósito es el incorporar al estudiante en la práctica profesional supervisada dentro del terreno mismo, donde la mayor parte de la actividad económica se desarrolla. Si se considera que en México, más de 94% de las empresas pueden clasificarse como micro y pequeñas empresas, éste es el entorno ideal para que el estudiante conozca la realidad económica del país y perciba las necesidades reales de nuestra sociedad.

Con este antecedente se genera, en la Universidad Autónoma de Yucatán, un proyecto de apoyo a la microempresa —que inició como un plan de servicio social—, el cual ha generado conocimiento y espacios de consultoría, que hoy permiten la realización de investigaciones, de las cuales emanan trabajos de titulación de quienes en él participan, a nivel licenciatura.

Antecedentes

Uno de los problemas generados en los países con economías emergentes ante la apertura comercial, es el desempleo. Esta problemática provoca que muchas personas no cuenten con un trabajo estable, lo que promueve, en algunos casos, la creación de pequeños negocios donde el autoempleo a nivel familiar, es el marco para el desarrollo de una actividad empresarial empírica. Esto explica el que en los últimos años se hayan multiplicado las microempresas (denominadas así por la Secretaría de Economía, cuando cuentan entre uno y 10 empleados). Desafortunadamente, el índice de mortalidad empresarial durante el primer año de operación es muy elevado.

Con la llegada de las maquiladoras, principalmente las de capital extranjero, se ha inyectado movimiento a la economía, lo que ha contribuido de manera intermitente a la supervivencia de las familias del campo. Estas empresas requieren para instalarse, lugares que les brinden una gran facilidad de comunicaciones terrestres, marítimas y clima social armónico, condiciones que se cumplen en varias partes del estado de Yucatán.

Pero, ¿qué sucede con las otras poblaciones rurales que no están establecidas en las zonas con vías terrestres amplias y seguras, pero que también necesitan una oportunidad de desarrollo?

Actualmente, los ingresos de las familias ubicadas en áreas rurales procede de actividades no agropecuarias, específicamente en los sectores comerciales y de servicios, debido a que una gran parte de la población rural no tiene acceso a la tierra, y las posibilidades de desarrollo relacionadas con la producción agropecuaria, enfrentan restricciones por la escasa disponibilidad de recursos naturales apropiados. Estas poblaciones, junto con sus habitantes, han recibido ayuda económica, pero les falta adiestramiento, supervisión y acompañamiento para generar resultados positivos.

Esta realidad fue la oportunidad que profesores de la Facultad de Contaduría y Administración de la Universidad Autónoma de Yucatán, aprovecharon para realizar un proyecto de vinculación por medio de la asesoría directa, basada en la colaboración de prestadores de servicio social supervisados.

Es un plan interdisciplinario que tiene como finalidad, integrar a alumnos de licenciatura de distintas facultades, para que los conocimientos adquiridos en las aulas, sean aplicados en la resolución de los problemas por los que atraviesan las microempresas ubicadas en zonas rurales y urbanas marginadas del estado, durante el tiempo en el que cumplen con su servicio social obligatorio.

La metodología que se aplica es la denominada investigación-acción que, entre otras, tiene la finalidad de generar habilidades en la toma de decisiones con base en el conocimiento de la operación de la empresa y en la prestación de asesorías.

Su objeto concreto es el estudio y asesoría a las microempresas, ubicadas en las poblaciones y haciendas que se encuentren más allá del anillo periférico que rodea la ciudad de Mérida, y que comprenden los siguientes giros: alimentos, confección, artesanías, así como la fabricación de calzado, muebles y metalmecánica. Se trabaja desde marzo de 2003, por ciclos que comprenden aproximadamente seis meses.

Actualmente el proyecto cuenta ya con:

•    Un programa de formación para los prestadores de servicio social, con el objetivo de capacitarlos como consultores de microempresas.

•    Herramientas de diagnóstico empresarial.

•    Formatos de control interno y de registros contables.

•    Bitácoras de operación de la microempresa.

•    Manuales de políticas, reglas y procedimientos administrativos básicos.

•    Guías para la elaboración del informe final.

•    Un sistema de costos automatizado para la captura de la información básica.

•    Un equipo de consultores integrado por maestros de la Facultad que colaboran con el proyecto.

Este proyecto pretende generar un modelo de consultoría a través del servicio social, con el fin de fortalecer la permanencia de las microempresas como un modo de autoempleo que contribuye a la resolución de los problemas de marginación y pobreza del estado.

Actualmente, el proyecto incorpora a cerca de 50 estudiantes de las Licenciaturas en Contaduría Pública, Mercadotecnia, Negocios Internacionales, Economía y de Ingeniería Química, quienes asesoran a dos microempresas del área rural y una del área urbano-marginal.

Procedimiento

El prestador de servicio social apoya, por medio de sesiones de consultoría directa, a las microempresas durante 25 semanas:

1.    En la primera semana se firma el convenio y se aplica una encuesta diagnóstica.

2.    Durante las siguientes 12 semanas, se realizan las siguientes actividades:

    Asesoría y enseñanza al microempresario del manejo de una bitácora, en la que registrará las operaciones realizadas por su microempresa.

    Aplicación e instrucción al microempresario, sobre el uso de formatos de control contable y de costos de producción.

    Asesoría en otras áreas básicas de la empresa, utilizando el formato “diario de campo de asesorías”.

3.    Durante las 11 semanas siguientes, se realizan análisis de los datos recolectados tales como:

-    Análisis de las bitácoras.

-    Análisis de estados financieros.

-    Análisis de la información generada, relativa a costos de producción.

4.    La última semana se utiliza para elaboración y entrega de informes.

El proyecto atiende a empresas, que reúnen las siguientes características:

1.    Administración familiar.

2.    Un año de operación continua, como mínimo.

3.    Que no reciban apoyos de tipo institucional (asesoría, financiamiento, etc.).

4.    Empresas que cuenten con 1 y hasta 10 empleados.

5.    Administradores con estudios de preparatoria como máximo.

6.    Que no hayan participado en el proyecto anterior.

En las cinco generaciones operadas, han participado:

-    Ciento ochenta y dos prestadores de servicio social

-    Siete académicos

-    Siete estudiantes supervisores

-    Dieciséis estudiantes en Veranos de Investigación Científica

-    Trescientos treinta y cuatro microempresas asesoradas

-    Las siguientes fuentes financiadoras: ANUIES - Fundación FORD, SEDESOL-SEP-ANUIES, FONAES

Como parte del proyecto se han desarrollado las siguientes investigaciones:

a)    “Características e impacto de los factores no considerados en la determinación de los costos de producción por los microempresarios en el sector alimentos en la ciudad de Mérida.”

b)    “Diseño de un sistema para la administración de un programa de consultoría a microempresas por medio de estudiantes universitarios.”

c)    “Importancia de los registros contables en microempresas del sector productivo y su estructura.”

d)    “Gestión y permanencia de microempresas yucatecas mediante la formación empresarial con calidad, por medio de la vinculación UADY-FOANAES”

Adicionalmente se han generado:

-    Cinco tesis de titulación a nivel de licenciatura

-    Tres ponencias presentadas en congresos

Este proyecto participó, en 2003, en la convocatoria SEDESOL-ANUIES-SEP de proyectos de servicio social comunitario, por lo cual fue apoyado con recursos en la categoría de “Modelo replicable” a nivel nacional.

Resultado e impacto

La principal contribución aportada al microempresario fue darle a conocer el costo de sus productos, lo que contribuye directamente en la fijación de precios de venta. Adicionalmente, se ha desarrollado en él cierta habilidad para interpretar las cifras de sus reportes financieros y tomar decisiones con base en ellos, y una conciencia acerca de la importancia de cuidar su capital de trabajo, estrategias de trato con el cliente, entre otros beneficios.

Existe hoy por hoy un reconocimiento, de parte de los microempresarios participantes, de la desinteresada labor de la Universidad hacia la comunidad.

Con este tipo de proyectos, se brinda la oportunidad a docentes e investigadores de estar en contacto con la realidad empresarial y lograr la retroalimentación del conocimiento generado a las aulas.

El estudiante enriquece su formación integralmente a través de:

•    Capacitación en consultoría

•    Contacto con microempresarios

•    Integración de conocimientos adquiridos y su aplicación

•    Contribución social a la permanencia de las microempresas

•    Interacción con estudiantes de otras licenciaturas, con los que forman equipos de trabajo multidisciplinarios

Compromisos a corto plazo

A pesar de que es claro el beneficio detectado en las comunidades, y la sensibilidad lograda en los estudiantes participantes, quienes han ofrecido mucho más horas voluntarias de trabajo comunitario —adicionales a las obligatorias—, el proyecto prevé para el segundo semestre de 2005, el análisis y medición del impacto de la consultoría en el mejoramiento del desempeño de las empresas beneficiadas, su permanencia y el impacto logrado en la comunidad.