Los registros contables aparecieron con el hombre e incluso son anteriores a la escritura, pero en cada grupo humano se manejaron durante miles de años reglas diferentes y nadie pretendió que se parecieran. 

Es sorprendente, pues no fue sino  hasta 1959 que se establece en Estados Unidos el Comité de Principios de Contabilidad (Accounting Principles Board, APB) del Instituto Americano de Contadores Públicos (American Institute of Certified Public Accountants, AICPA), con la idea de empezar a emitir opiniones que sirvan como guía a los contadores de las empresas.
 
En septiembre del 2002 el FASB llega a un acuerdo con el IASB (Acuerdo Norwalk)
para alcanzar una sola normatividad contable global.

Sin embargo, este mes de junio del 2007 se vuelve histórico, ya que la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (Security Exchange Comission, SEC) ha votado que las compañías extranjeras que pretendan ingresar al mercado de valores estadounidense tienen que apegarse a normas internacionales de contabilidad y no a los principios contables estadounidenses.

Lo anterior, viene acompañado por la promesa de que la SEC buscará que las mismas compañías de Estados Unidos tengan que apegarse a normas internacionales y olviden los principios locales. Nos convertimos en una aldea global contable.