Cada día en el mundo de los negocios, la competencia profesional, avalada por las certificaciones otorgadas por instituciones de reconocido prestigio, se convierte en una necesidad para los profesionistas de todas las áreas.

En el campo de acción de la auditoría interna, también se recibe este desafío de la certificación, tanto para las organizaciones como para los proveedores de estos servicios.

Algunas empresas, especialmente las trasnacionales, la están requiriendo a todo su personal de auditoría, al grado de ser una condicionante de trabajo ya que, a su vez, la organización está siendo requerida por regulaciones internacionales como la promulgación del Acta Sarbanes-Oxley y las leyes de los mercados de valores, a demostrar la competencia profesional de sus auditores, lo que demanda de ellos, una mayor preparación.

Contar con profesionales certificados en auditoría interna, para la organización significa contar con un valioso recurso para la dirección y el consejo de administración, que ayuda a garantizar el avance en la dirección correcta, para el logro de sus metas y objetivos.

La certificación como auditor interno la otorga el Institute of Internal Auditors (IIA), que es una asociación internacional de profesionales especialistas en auditoría interna, administración de riesgos, gobierno corporativo, control interno, auditoría a tecnología de información, educación y seguridad.

El IIA es reconocido mundialmente como una autoridad, pues es el principal educador y el líder en la certificación, la investigación y la guía tecnológica en la profesión de la auditoría interna. Tiene sus oficinas corporativas en Altamonte Springs, Florida, EE.UU., y fue constituido en 1941 para desarrollar el nivel profesional de la auditoría interna.

Actualmente, el IIA tiene un presupuesto anual de más de $20 millones de dólares y cuenta con personal de tiempo completo de más de 100 personas, así como la colaboración de más de 1,000 profesionales de la auditoría interna, quienes participan voluntariamente. Sirve a más de 93,000 asociados a escala mundial en más de 170 países.

Tiene capítulos en más de 240 áreas metropolitanas en EE.UU., y están afiliados a él más de 90 institutos nacionales de todo el mundo (el Instituto Mexicano de Auditores Internos, entre ellos). Los capítulos e institutos llevan a cabo cursos, seminarios y conferencias; que alientan a los miembros a trabajar junto con sus iguales, para desarrollar contactos profesionales, y mantenerse informados sobre los últimos sucesos y prácticas en auditoría interna.

La Certificación CIA (Certified Internal Auditor) que otorga el IIA, ya cumplió 30 años como una designación con reconocimiento mundial que demuestra la competencia profesional, el dominio de los estándares y de las normas internacionales de la práctica de la auditoría interna, el manejo de los principios y controles de la tecnología de información, y las estrategias emergentes para mejorar a la organización y a su gobierno corporativo.

Para obtener la designación CIA del IIA, no es suficiente el cumplimiento de requisitos educacionales y de experiencia, sino el apego al Código de Ética, y el desarrollo profesional continuo. Los rigurosos requerimientos de este programa, aseguran que los auditores internos que logran la certificación, están armados con herramientas invaluables que pueden ser aplicadas globalmente en cualquier organización o industria.

El programa para la certificación inició en agosto de 1974 (en México en noviembre de 1991), actualmente hay más de 47,000 profesionales certificados en el mundo.

Los requisitos de admisión al programa CIA son:

•    Acreditar una licenciatura. Los candidatos deben poseer un grado de licenciatura (cuatro años como mínimo), en cualquier carrera profesional relacionada a la profesión de auditoría interna (no solamente contaduría), en una institución acreditada.

•    Experiencia laboral demostrable. Se requiere que los candidatos tengan más de 24 meses de experiencia en auditoría interna antes de recibir el certificado CIA. El candidato puede presentarse al examen antes de completar este requisito, pero se le otorgará el certificado cuando demuestre que cumplió con la experiencia. Un nivel académico más allá de licenciatura, o experiencia de trabajo en profesiones relacionadas con los negocios, pueden sustituir a un año de experiencia de trabajo. La experiencia de trabajo debe ser verificada por un CIA o por el supervisor del candidato.

•    Recomendación de conducta certificada. Los candidatos deben mostrar una moral y carácter profesional altos, debiendo presentar la recomendación de conducta firmada por una persona responsable, tal como un CIA o un supervisor, gerente o profesor.

•    Acreditar las cuatro partes del examen de certificación.

El objetivo del examen CIA es probar el conocimiento y habilidades de los candidatos, con respecto a las prácticas actuales de la auditoría interna, evaluando las habilidades administrativas requeridas, no sólo como administrador del área de auditoría, sino también la comprensión de la administración general, midiendo el enfoque de los principios del control gerencial y el entendimiento del candidato sobre la administración de riesgos y el control interno.

El examen se lleva a cabo en las mismas fechas en todo el mundo, el tercer miércoles y el tercer jueves de mayo y noviembre. Contiene 125 preguntas por parte y cada parte deberá ser resuelta en 3 y ½ horas. Las cuatro áreas del examen CIA son:

•    El papel de la auditoría interna en gobernabilidad, riesgos y control.

•    Conducción de compromisos de auditoría interna.

•    Análisis de negocios y tecnología de información.

•    Habilidades gerenciales de negocio.

El IIA ofrece para la parte IV, un Crédito por Reconocimiento Profesional para certificaciones profesionales calificadas. Los candidatos registrados y los nuevos candidatos CIA que hayan cumplido totalmente con los requisitos para otras certificaciones, son elegibles para recibir el crédito por la parte IV del examen CIA.

El grado de dificultad de este examen impide pasarlo solamente con la experiencia, o con asistir al seminario de preparación del IMAI, es decir, es indispensable prepararse y estudiar intensamente (se recomienda dedicar al menos 70 horas de estudio y práctica por parte).

En nuestra experiencia el solo hecho de tomar los cursos de certificación ofrecidos por el IMAI, ha provocado profundos cambios en la forma de trabajo de los auditores internos, orientándolos a ser más proactivos en la adopción de prácticas exitosas, en beneficio de las organizaciones a las cuales sirven.

Manteniendo la certificación CIA

Después de la certificación, se requiere que los CIA mantengan y actualicen sus habilidades y conocimientos. Los CIA practicantes deben completar e informar cada dos años, 80 horas de Educación Profesional Continua (CPE, por sus siglas en inglés).

Cada mes de febrero, los CIA requeridos a informar al respecto en ese año, reciben del IIA instrucciones y formatos para reportar. Estos formatos deben llenarlos y enviarlos al IIA a más tardar el 31 de mayo del mismo año.

Cada mes de julio, los participantes en el programa de CPE de ese año, recibirán un status report, confirmándoles la aceptación del número de horas reportadas.

Por último, es necesario mencionar que los mecanismos de actualización para los CIA, en el acreditamiento CPE, incluyen la participación en eventos o cursos organizados por el mismo IIA, por los capítulos locales, o por las organizaciones profesionales especialistas reconocidas en temas relacionados con la auditoría interna, como es el caso del IX Congreso Latinoamericano de Auditoría Interna, que se llevará a cabo del 27 al 29 octubre de este año, en la Ciudad de México.

Para mayor información, consultar la página web del IMAI:

http://www.imai.org.mx

Y la del IIA:

http://www.theiia.org